»Der Vorfahre jedes Tuns ist ein Gedanke.«

Ralph Waldo Emerson

Genaues Hinschauen beginnt damit, dass Sie Veränderung benennen. Indem Sie sich bewusst sind, dass die Art, wie Sie diese Veränderung wahrnehmen, wesentlich bestimmt, wie Sie handeln, haben Sie den Schlüssel in der Hand, Veränderung produktiv anzugehen.

Basis erfolgreichen Handelns: Veränderung benennen

Veränderung zu benennen heißt: Klarheit schaffen, wie und wo Veränderung ein Thema ist (Ausgangslage), sowie auf den Punkt bringen, wozu diese Veränderung herausfordert (Inhalt). Etwa: »Ich bin unsicher, ob ich den Schwerpunkt auf meine Karriere oder doch lieber auf meine Familie legen will – es geht darum: Wie kann ich eine zu mir passende Antwort auf diese Frage finden und entsprechend handeln?« Oder: »Ich habe Mühe mit der bevorstehenden Pensionierung; ich habe das Gefühl, niemand zu sein, wenn ich nicht arbeite – es geht darum: Was hilft mir, diesen Übergang so anzugehen, dass ich mich darauf freuen kann?«

Manchmal fällt es nicht schwer, Veränderung zu benennen: Sie trennen sich von Ihrem Partner. Die Veränderung liegt darin, dass Sie Ihr Leben ohne diesen Menschen neu ausrichten. Oder Sie sind durch eine Herzkrankheit gezwungen, Ihre bisherige Berufstätigkeit aufzugeben. Die Veränderung beinhaltet, dass Sie einen neuen Umgang mit Ihrem Körper einüben und abklären, was beruflich möglich ist.

Manchmal stellt aber bereits das Benennen einer Veränderung eine Herausforderung dar. Sie hören eine innere Stimme, die sagt: »Das kann es doch nicht sein!« oder »Wenn du so weitermachst, tut dir das nicht gut!« Sie fühlen eine Unruhe, vielleicht Unzufriedenheit, vielleicht auch einen Druck. Dinge sind diffus, Sie spüren, dass etwas ansteht, aber Sie vermögen (noch) nicht auf den Punkt zu bringen, was. Möglicherweise stellt das Benennen einer Veränderung auch eine Herausforderung dar, weil mehrere Veränderungen gleichzeitig anstehen und nicht ohne Weiteres klar ist, wo zu beginnen ist. Wie können Sie Veränderung benennen, wenn Dinge diffus oder mehrere Themen miteinander verwoben sind? Indem Sie die Bereitschaft aufbringen, genau hinzuschauen. Das heißt: Indem Sie innehalten, dem nachgehen, was Ihre Aufmerksamkeit auf sich zieht, und wie ein Detektiv erkunden, wohin diese Spur führt. Wenn Sie etwa eine innere Stimme hören, die sagt: »Wenn du so weitermachst, tut dir das nicht gut!« Erkunden Sie: Was heißt »so weitermachen«? Aha, das heißt, am Arbeitsplatz so weiterzumachen, obwohl mehrere Anzeichen auf Rot stehen. Und schon können Sie die Veränderung benennen: »Es geht darum, die Arbeitssituation unter die Lupe zu nehmen, zu klären, was dort verbessert werden kann, bzw. allenfalls eine neue berufliche Perspektive zu entwickeln.« Das gleiche Vorgehen ermöglicht auch in Situationen, in denen mehrere Veränderungen gleichzeitig anstehen, auf den Punkt zu bringen, wo anzusetzen ist. Bei Barbara, von der in der Einleitung zu diesem Kapitel die Rede war, ging es vordergründig um die durch die Krankheitsdiagnose ausgelöste Veränderung. Auf den ersten Blick würde man annehmen, dass Veränderung hier beinhaltete, die optimalen medizinischen Therapien zu finden und einen passenden Umgang mit der Krankheit zu entwickeln. Doch die Krankheit konfrontierte sie mit einer anderen, länger anstehenden Veränderung: Einer Veränderung in der Partnerschaft. Letztlich beinhaltete Veränderung hier die Herausforderung, die private Situation noch so weit in Ordnung zu bringen, dass Barbara in Frieden sterben und die Kinder in einer geregelten Situation hinterlassen konnte. Hätte Barbara sich ihre Situation genau angeschaut und erkundet, worauf ihre Aufmerksamkeit gerichtet war, wäre sie schnell auf ihr Unglücklichsein gekommen – darüber sprach sie auch oft. Dann hätte sie weiterfragen können: Was genau löst dieses Gefühl aus? Auch hier lag die Antwort auf der Hand: die jahrelangen Konflikte mit ihrem Partner, aber auch die Sorgen um die Erziehung ihrer Kinder in dieser gespannten Situation. Und schon hätte sie Veränderung benennen können: »Ich muss damit rechnen, nicht mehr viel Zeit zu haben. Es geht darum, dass ich unter diesen Umständen die Situation in der Partnerschaft so weit wie möglich stehen lasse, um meine Zeit und Energie für eine gute Regelung für die Kinder nutzen zu können und für das, was mir jetzt guttut.«

Manchmal wird dem Benennen einer Veränderung ausgewichen. Barbara hatte nicht auf den Punkt gebracht, um welche Veränderung es bei ihr ging. Sie hatte vermutlich Angst, ihrem Unglücklichsein wirklich in die Augen zu sehen; nicht nur darunter zu leiden, sondern sich mit aller Konsequenz klarzumachen, dass sie selber dazu beitragen konnte, sich besser zu fühlen. Für das Ausweichen vor dem Benennen einer Veränderung gibt es nur ein Rezept: die Bereitschaft aufzubringen, dies zu ändern. Was dazu ermutigt, ist die Erkenntnis, dass mit Ausweichen die Belastung nicht verschwindet. Mit dem Benennen einer Veränderung legen Sie die Basis, auf der Sie die Entwicklung der Dinge beeinflussen und dazu beitragen können, in positive neue Situationen zu gelangen. Sie übernehmen Verantwortung. Das stärkt Ihre Selbstachtung und setzt Kräfte frei. Nehmen Sie sich an der Hand. Sie können nur gewinnen. Sie werden erfahren, dass dort, wo Sie Ausweichmanövern ins Auge schauen, Energie frei wird. Sie werden eine neue Seite an sich entdecken: Bereitschaft und Fähigkeit, Klarheit zu erlangen.

Wenn Sie Veränderung benennen, ist es enorm wichtig, dass Sie Ihre gesamte Lebenssituation im Blick haben und möglichst genau auf den Punkt bringen, um welche Veränderung es im Kern geht. Veränderung beeinflusst die ganze Lebenssituation. Veränderungen in einem Bereich können mit Veränderungen in anderen Bereichen einhergehen. Nicht immer steht Veränderung dort oder nur dort an, wo es auf den ersten Blick scheint. Seien Sie sich dessen bewusst, erkunden Sie Ihre gesamte Lebenssituation und fragen Sie kritisch: »Geht es wirklich um die Veränderung, die ich jetzt benannt habe? Ist das wirklich alles? Oder geht es noch um etwas anderes?« Genaues Hinschauen beinhaltet, dass Sie nicht nur Ausgangslage und Symptome wahrnehmen und benennen, sondern auch, dass Sie danach fragen, was diesen zugrunde liegt, ob es einen gemeinsamen Nenner gibt und wo anzusetzen ist. Bleiben Sie nicht bei Symptomen hängen. Insbesondere, wenn es an mehreren Orten gleichzeitig »brennt«, haben Menschen oft die Tendenz, atemlos Feuer zu löschen. Sie sind sehr beschäftigt, haben das Gefühl, keine Zeit zu haben, einmal genau hinzuschauen. Häufig führt dies zu Frustration und Erschöpfung statt zu einer Verbesserung der Situation. Worauf solche Menschen dann oft noch »mehr desselben« tun. Nicht selten führt dies in einen Burnout. Nehmen Sie sich Zeit und erkunden Sie, was hinter den Phänomenen liegt, die Sie zurzeit in Atem halten mögen. Dazu kann es nützlich sein, sich die Frage zu stellen, wie es zur aktuellen Situation gekommen ist und in welcher Reihenfolge all die »Feuer« entstanden sind, die Sie jetzt löschen möchten. Möglicherweise finden Sie einen gemeinsamen Nenner – dass beispielsweise die Überlastung am Arbeitsplatz, Schlafstörungen und Konflikte in der Partnerschaft darauf zurückzuführen sind, dass Sie Mühe haben, Prioritäten zu setzen, dies zu Arbeitsbergen führt, was sich wiederum negativ auf Schlaf und Beziehung auswirkt. Im Kern würde Veränderung hier beinhalten zu lernen, Prioritäten zu setzen. Indem Sie auf den Punkt bringen, worum es in Ihrer Situation geht, schaffen Sie die Basis, Veränderung wirksam angehen zu können.

Abbildung 1 auf Seite 18 fasst das bisher Gesagte zusammen.

Die gleiche Situation kann unterschiedlich wahrgenommen werden!

Ebenso wichtig wie das Benennen einer Veränderung ist es, sich zu vergegenwärtigen, wie Sie diese wahrnehmen.

Wir nehmen Veränderung unterschiedlich wahr. Ja, die gleiche Situation kann sehr unterschiedlich wahrgenommen werden. Während die eine Person eine Kündigung als Katastrophe wahrnimmt, sieht die andere darin eine Möglichkeit, einen beruflichen Schritt zu wagen. Während die eine Person Konflikte in der Partnerschaft als unlösbar einstuft, sieht die andere darin den Anlass zu klären, wie sie die Situation verbessern kann. Während die eine Person eine Erkrankung für hoffnungslos hält, versteht die andere diese als Impuls, mit Vehemenz Prioritäten zu setzen. Wie im Zitat am Anfang von Kapitel 1 zum Ausdruck kommt: Wir können dieselbe Situation als Himmel oder als Hölle erfahren.

Warum ist das so? Ihre Wahrnehmung ist nicht die Wirklichkeit, sondern Ihre Sicht der Wirklichkeit. Das ist den meisten Menschen freilich oft nicht bewusst. Häufig wird die eigene Wahrnehmung für die Wirklichkeit gehalten, die Wahrnehmung der Situation mit der Situation selbst verwechselt. Wir sagen etwa: »Es ist doch so, dass ich meine Stelle verliere!«, »Es ist doch so, dass mein Mann mich abwertet!«, »Es ist doch so, dass ich unheilbar an Krebs erkrankt bin!« Das sind Wahrnehmungen, Teilabbildungen von Wirklichkeit. Es sind Abbildungen dessen, wie die Person, die so spricht, Wirklichkeit sieht, worauf sie ihre Aufmerksamkeit lenkt. Wenn jemand eine Kündigung erhalten hat, ist es so, dass diese Person nicht mehr in dieser Stelle arbeiten wird. Dies als Verlust zu sehen, ist eine Möglichkeit, diese Wirklichkeit wahrzunehmen. Die Person könnte auch sagen: »Es ist doch so, dass ich die Möglichkeit erhalte, beruflich noch etwas anderes zu machen!« Wo sich eine Frau von ihrem Mann abgewertet fühlt, ist ihre Aussage Abbildung einer Wirklichkeit, in der es eine Störung gibt. Sie könnte auch sagen: »Es ist doch so, dass ich mir klar werden will, wie ich unabhängig vom Verhalten meines Mannes in eine Situation komme, in der ich mich gut fühle.« Selbst die Aussage des Krebspatienten ist eine Teilabbildung von Wirklichkeit; die Person könnte auch sagen: »Es ist so, dass ich an Krebs erkrankt bin und vielleicht nicht mehr lange zu leben habe, aber es ist auch so, dass ich meine Gesundheitskräfte mobilisieren kann, um das zu tun, was mir jetzt wichtig ist.« Wahrnehmung ist Abbildung und Interpretation eines Teils der Wirklichkeit – eine mögliche Art, Ereignisse, Situationen, Beziehungen zu sehen. Es gibt auch andere.

Ihre Wahrnehmung ist wie eine Brille, durch die Sie Ihre Situation, eine Veränderung, sich und andere Menschen sehen. Durch diese Brille rücken bestimmte Dinge in den Vordergrund, während andere im Hintergrund bleiben. Mit Ihrer Wahrnehmung gewichten und filtern Sie. Sie fokussieren Ihre Aufmerksamkeit auf bestimmte Aspekte, während Sie andere unbeachtet lassen. Was nun entscheidend ist: Worauf richten Sie Ihre Aufmerksamkeit? Was rücken Sie in den Vordergrund? Was bleibt im Hintergrund? Der Aufmerksamkeitsfokus ist entscheidend: Worauf Sie Ihre Brille richten, bestimmt, was Sie sehen.

Aufgrund dessen, was Sie durch Ihre Brille sehen, entwickeln Sie bestimmte Gedanken, Überzeugungen und Gefühle. Sie denken: »Ich habe jetzt keine Zeit!«, »Warum muss mir das passieren?«, »Ich will nichts damit zu tun haben!« oder auch: »Was kann ich hier tun?«, »Das ist gut so!«, »Endlich!« Sie interpretieren, erklären das, was Sie sehen. Sie halten Dinge für möglich, andere für unmöglich. Sie glauben, dass es aussichtslos ist oder dass Sie das schaffen werden. Sie sind überzeugt, dass Sie ungerecht behandelt werden. Oder dass Sie Glück im Unglück haben. Sie werten und kategorisieren. Sie halten etwas für falsch oder für richtig, für unangebracht oder angemessen. Aufgrund dessen, was Sie sehen, denken und glauben, entwickeln Sie Gefühle: Was Sie sehen, macht Ihnen Angst. Oder löst Freude aus. Sie ärgern sich. Oder sind begeistert.

Aufmerksamkeitsfokus, Sehen, Denken, Glauben und Fühlen bilden eine Kette: Worauf Sie Ihre Aufmerksamkeit richten, bestimmt, was Sie sehen. Was Sie sehen, bestimmt, was Sie denken und glauben. Was Sie denken und glauben, bestimmt, was Sie fühlen. Wenn Sie Ihre Aufmerksamkeit auf etwas richten, können Sie etwas anderes nicht sehen, schließen damit bestimmte Gedanken, Überzeugungen und Gefühle aus. Wenn Sie ins Dunkel schauen, sehen Sie Dunkelheit. Wenn Sie ins Licht schauen, sehen Sie Helligkeit. Wenn Sie Ihre Aufmerksamkeit auf das richten, was Sie nicht wollen, werden Sie entdecken, was Sie stört, belastet, unglücklich sein lässt. Wenn Sie Ihre Aufmerksamkeit auf das richten, was Sie sich wünschen, werden Sie erkennen, was Ihnen wichtig ist. Wenn Sie Ihre Aufmerksamkeit auf Probleme richten, türmen sich Probleme vor Ihnen auf. Sie denken: »Das ist schwierig!« oder: »Das ist doch ein Riesenproblem!« Sie glauben: »Das schaff ich kaum!«, »Es ist unmöglich, dass es dafür eine Lösung gibt!« Sie sind entmutigt, resignieren vielleicht oder ärgern sich. Wenn Sie Ihre Aufmerksamkeit auf Möglichkeiten und Lösungen richten, entdecken Sie Möglichkeiten und Lösungen. Sie denken: »Hier gibt es doch sicher eine Möglichkeit!« oder: »Ich habe noch immer eine Lösung gefunden!« Sie glauben »Ich werde Wege finden, wie ich das anpacken kann!« Sie strahlen Zuversicht und Optimismus aus.

In Abbildung 2 ist die Kette von Aufmerksamkeitsfokus, Sehen, Denken, Glauben und Fühlen zusammengefasst.

Nicht die Situation, sondern Ihre Wahrnehmung bestimmt Ihr Handeln

Warum ist es wichtig, sich damit zu beschäftigen, wie Sie wahrnehmen?

Es ist wichtig, weil Ihre Wahrnehmung bestimmt, was Sie tun. Ihr Handeln entsteht aufgrund dessen, was Sie zuvor sehen, denken, glauben, fühlen. Es sind nicht Umstände, Personen, Geld, Glück, Schicksal oder Gott, die entscheiden, wie Sie eine Veränderung angehen. Es ist Ihre Wahrnehmung, das, was Sie sehen, denken, glauben, fühlen. Wenn Sie eine Veränderung als Katastrophe wahrnehmen, werden Sie anders entscheiden und handeln, als wenn Sie sie als Aufforderung und Chance verstehen, einen Schritt weiter zu kommen im Leben. Wenn Sie sich als machtloses Opfer von Umständen verstehen, werden Sie anders handeln, als wenn Sie überzeugt sind, dass Sie Einfluss nehmen können auf Ihre Situation. Wenn Sie denken, Sie könnten etwas nicht tun, weil Sie das Geld dazu nicht haben, werden Sie anders entscheiden und handeln, als wenn Sie überzeugt sind, dass Sie zuerst alles Ihnen Mögliche tun müssen, bevor Sie sagen, dass es nicht geht.

Ihre Wahrnehmung fördert bestimmte Handlungsrichtungen und schließt andere aus. Sie handeln aufgrund dessen, was Sie sehen, denken, glauben, fühlen. Sie handeln nicht aufgrund dessen, was Sie nicht sehen, nicht denken, nicht glauben, nicht