2.1Ziele setzen – ganz allgemein

Wenn man sich mit der Zeitplanung beschäftigt, ist es sehr lohnenswert, sich auch gleich einmal Gedanken zur Aufstellung von Zielen ganz allgemein zu machen. Das ist nämlich gar nicht immer so leicht, wie es auf den ersten Blick aussieht. Nicht selten ist eine ungünstige, unpräzise, unrealistische – kurz: eine schlechte – Zielsetzung dafür verantwortlich, dass man sich z. B. in der Vorbereitung auf eine Prüfung total verzettelt und im schlimmsten Fall sogar die Prüfung nicht besteht.

Nehmen Sie sich ruhig zwischendurch mal die Zeit und überlegen Sie: Was haben Sie – in Bezug auf Ihr Studium – für Ziele? Sicherlich dürfte eines der wichtigsten Ziele der erfolgreiche Abschluss des Studiums sein. Das ist gut, aber hier handelt es sich um ein übergeordnetes Richtziel und zudem ist der Weg bis dahin relativ lang. Vorher gilt es, viele Prüfungen zu bestehen, die wiederum für sich genommen recht grobe Ziele darstellen. Für eine konkrete Prüfungsvorbereitung sollte man sich daher Teilziele setzen, doch das ist eben nicht immer ganz so einfach. Wo die Tücken lauern und wie man ihnen begegnen kann, das betrachten wir im Folgenden.

Für die Einrichtung guter, umsetzbarer Ziele, die realistisch erreichbar sind und zum (Zwischen)Erfolg führen können, hat sich die sogenannte SMART-Regel (Doran 1981) bewährt. Das Akronym steht für (siehe auch Abb. 2.1):

Abb. 2.1 Zielformulierung nach der SMART-Methode

• S = spezifisch, das heißt, ein Ziel sollte konkret und eindeutig formuliert sein
• M = messbar, das heißt, es muss eindeutige Kriterien geben, anhand derer überprüft werden kann, ob ein Ziel erreicht wurde
• A = anspruchsvoll, das heißt, ein Ziel sollte eine gewisse Herausforderung mit sich bringen
• R = realistisch, das heißt, ein Ziel sollte erreichbar sein
• T = terminiert, das heißt, ein Ziel sollte immer eine Deadline haben, bis wann man es erreicht haben möchte

Schauen wir uns die Schritte im Einzelnen und in Bezug auf Prüfungen konkret an:

„S“ für spezifisch

Wenn Sie sich etwas vornehmen, dann sollten Sie Ihr Vorhaben möglichst genau und eindeutig formulieren. Damit wird ein Ziel einerseits besser überprüfbar (siehe auch Schritt „messbar“), andererseits gibt es dann auch keine Ausflüchte mehr, also gewisse Auslegungsspielräume, die bei vagen und unkonkreten Formulierungen weiterhin möglich sind.

Solche „typischen“ vagen Formulierungen sind z. B.: „Ich möchte heute viel lernen!“ oder „Heute ist das Fach X dran und morgen lerne ich auf Y!“

In beiden Fällen wird nicht genau definiert, was und wie viel wirklich erledigt werden soll (um z. B. im Zeitplan zu bleiben). Das kann zur Folge haben, dass man sein Gewissen möglicherweise schon nach dem Lesen von zwei Seiten zunächst beruhigt hat und kurz vor der Prüfung feststellt, dass man die Hälfte des Lernstoffs noch nicht einmal angeschaut hat.

Sehr viel spezifischer wäre z. B. das Vorhaben „Ich möchte heute Kapitel 1 und 2 im Fach X zur Wiederholung durchlesen und dazu die Übungsblätter 1 und 2 noch einmal durchrechnen.“

„M“ für messbar

Ähnlich wie bei vagen und nicht eindeutig formulierten Zielen tendiert man ebenfalls gerne zum „Selbstbetrug“, wenn Ziele nicht messbar, also nicht überprüfbar sind. Darüber hinaus ist es nicht sehr motivierend, wenn man nicht hundertprozentig sagen kann: „Ziel erreicht“ – und das kann man nicht, wenn es keine Kriterien gibt, mit deren Hilfe der Erfolg bzw. die Zielerreichung gemessen werden kann. Nehmen wir die Negativ-Beispiele von oben („spezifisch“):

• „Ich möchte heute viel lernen!“: Woran machen Sie fest, wann Sie mit „viel“ fertig sind? Was bedeutet „viel lernen“ qualitativ wie quantitativ für Sie? Einfach nur ein paar Seiten lesen oder gehören auch Übungen dazu? Geht es nur darum, etwas durchzulesen oder es auch verstanden zu haben?
• „Heute ist Fach X dran und morgen lerne ich auf Y!“: Was bedeutet das genau für das Fach X, was möchten Sie in welchem Umfang geschafft haben, wenn Sie heute fertig sind? Analog gilt dies für Fach Y am nächsten Tag.

Besser wäre es also, wenn Sie Ihre Vorhaben so formulieren, dass man sie überprüfen kann. Beispielsweise könnte man bei dem oben genannten Positiv-Beispiel („Ich möchte heute Kapitel 1 und 2 im Fach X zur Wiederholung durchlesen und dazu die Übungsblätter 1 und 2 noch einmal durchrechnen.“) das Erreichte sehr gut abhaken, wenn dieses Pensum erfüllt ist.

„A“ für anspruchsvoll

Wenn Sie sich etwas vornehmen, dann sollte dies schon ein Vorhaben sein, das Sie herausfordert und das mit den Ihnen zur Verfügung stehenden Mitteln und innerhalb der Ihnen zur Verfügung stehenden Zeit erreichbar ist. So nützt es wenig, wenn Sie sich z. B. ausführlich mit einem Lernstoff und/oder Übungsaufgaben beschäftigen, der/die Ihnen ohnehin schon gut liegt/liegen oder Ihnen besonders viel Spaß macht/machen. Um überhaupt in eine Lernsituation zu kommen, ist es sicherlich sinnvoll, mit leichteren oder angenehmen Aufgaben und Kapiteln zu beginnen – behalten Sie aber stets die Zeit im Blick und halten Sie sich nicht zu lange damit auf, um genügend Kapazität für die umfangreicheren bzw. anspruchsvollen Aufgaben und Kapitel zu haben.

Sie werden um die Bewältigung von sehr oder gar zu schwierigem Lernstoff nicht herumkommen, sodass es notwendig erscheint, in diesen Fällen zusätzliche, aktions- und lösungsorientierte Ziele zu setzen. Angenommen, Sie haben sich zur Prüfungsvorbereitung die überaus anspruchsvollen Kapitel A und B vorgenommen und wissen, dass Sie diese noch überhaupt nicht verstanden haben: Welche Mittel und Möglichkeiten haben Sie nun, diese in Ihr Vorhaben zu integrieren? Gibt es Tutorials, Kommilitonen, Bücher etc., die Ihnen da weiterhelfen könnten? Planen Sie diese sowohl zeitlich als auch inhaltlich mit ein, sodass Sie bei Erfolg (z. B. „Ich habe die Kapitel A und B jetzt so verstanden, dass ich sie jemand anderem erklären könnte!“ o. Ä.) guten Gewissens einen Haken hinter dieses Ziel setzen können.

„R“ für realistisch

„Realistisch“ zielt vor allem auf die Frage ab „Was kann ich überhaupt erreichen?“ Wenn Sie sich das ganze Semester über mit einem Fach schwergetan und abgequält haben, wird es vermutlich kaum Ihr Ziel sein (können), eine Prüfung mit voller Punktzahl abzuliefern. Möglicherweise haben Sie bereits alle Hände voll zu tun, um diese Prüfung überhaupt zu bestehen. Dieser Aspekt der SMART-Regel ist besonders schwierig, weil er eine sehr gute Selbsteinschätzung und eine damit verbundene Ehrlichkeit gegenüber sich selbst voraussetzt: Je besser (realistischer) Sie sich und Ihr Vorwissen sowie Ihre Fähigkeiten einschätzen, umso genauer und realistischer kann Ihre Zielsetzung und damit auch die Planung des Vorgehens zur Zielerreichung sein.

Setzen Sie sich unbedingt realistische Ziele! Sie haben wirklich nichts davon, wenn Sie sich beispielsweise zur systematischen Abarbeitung gut gemeinte Arbeitspakete zusammenstellen, die zeitlich aber gar nicht realisierbar sind. Bei der Vorbereitung auf eine Prüfung zählt die Tatsache, dass man zu viel Stoff innerhalb (zu) kurzer Zeit pauken muss, zu den häufigsten Problemen. Hieraus folgt, dass z. B. die täglichen Arbeitspakete viel zu voll und realistisch betrachtet nicht zu schaffen sind – insbesondere, weil oftmals noch unvorhergesehene Dinge, wie ein plötzlich defekter Laptop oder ein krankes Haustier, genau in die wertvolle, komplett verplante Arbeitszeit hereinbrechen. Es lohnt sich wirklich, einer gelungenen realistischen Zeitplanung ausreichend Beachtung zu schenken und genügend Zeit einzuplanen.

Und damit wird es wieder konkret: Um genügend Zeit einplanen zu können, sollte man rechtzeitig mit dem Lernen beginnen und ebenfalls rechtzeitig einen guten Zeitplan erstellen, der einem deutlich macht, was es tatsächlich heißt, „rechtzeitig mit dem Lernen zu beginnen“. Und nicht zuletzt setzt eine gute Zeitplanung auch eine gute Einschätzung des Zeitbedarfs für den jeweiligen Lernstoff voraus. Für eine realistische Beurteilung des Aufwands kann z. B. der Austausch über die Schwierigkeit des Lernstoffs mit Kommilitonen oder in der Lerngruppe (siehe Kap. 3.2) helfen.

„T“ für terminiert

Kennen Sie das: Erst hat man so viel Zeit und sieht daher noch keine Notwendigkeit, mit dem Lernen zu beginnen und plötzlich steht die Prüfung vor der Tür und man weiß gar nicht, wie man das in dieser Kürze alles noch lernen soll.

• Das Problem liegt neben einer möglichen fehlgeschlagenen Zeitplanung (siehe oben) häufig in der Prioritätensetzung: Je näher der Termin der Prüfung rückt, desto höher ist die Relevanz für die Prüfungsvorbereitung. Insofern sollten Sie sich im Rahmen der Prüfungsvorbereitung für alle Teilziele (z. B. oben genannte Arbeitspakete) stets Termine (Deadlines) setzen, bis wann Sie diese abgehakt haben wollen. Sie erhöhen damit „künstlich“ die Priorität, was Sie durch zusätzliche terminliche Verbindlichkeiten, z. B. innerhalb einer Lerngruppe, noch verstärken können (Details zur Prioritätensetzung siehe Kap. 2.2; Tab. 2.1).
• Eine weitere Möglichkeit wäre ein Belohnungssystem: Immer, wenn Sie ein Arbeitspaket gemäß der Zielsetzung pünktlich abhaken können, dürfen Sie sich mit Verstärkern aus der Verstärkerliste belohnen (siehe Kap. 2.2.2).